朗读音频：
《你们这小群，不要惧怕》
1月7日
为基督的工作铺平道路
那时，有施洗的约翰出来，在犹太的旷野传道，说：“天国近了，你们应当悔改！” 这人就是先知以赛亚所说的。他说：“在旷野有人声喊着说：预备主的道，修直祂的路。”（太3:1-3）
施洗约翰是一个生来就被圣灵充满的人，而且在他那个时代中，也只有他一个人是实实在在的始终保持未受当代腐化势力的影响。然而他却并不冒险仗恃自己的力量，他使自己与亲友隔离，以免天然的感情成为他自己的罗网。他不愿毫无必要地置身于试探之途，也不愿任由奢侈豪华——甚至生活上的舒适利便，导使他贪图安逸或满足食欲，以致削弱自己身心方面的力量。因这样的生活方式， 会使他不能完成他所担负的重要使命。
他在旷野中忍受穷困孤寂之苦，而在那里藉着研读大自然的课本，得以保持对上帝威严的神圣感觉，熟悉在上帝奇妙的作为中显示的品格。这是一种刻意完善道德修养，将对敬畏耶和华的敬畏不断摆在自己面前的生活。基督的先锋约翰并没有让自己处于有害交往和世俗腐化的影响之下，他深恐这些会在他的良心上留下印象，以致罪对于他不显得极其罪恶深重，他宁愿定居旷野，在那里他的感官不至被四周的环境扭曲。基督论到他说：“凡妇人所生的，没有一个兴起来大过施洗约翰的”（太11:11）。我们当从基督所尊荣的这位的榜样习得一个教训。17
约翰的训练并没有依照平常的社会习惯。他要帮助那时代的人的思想指出新的方向，唤醒他们男子汉气概的高贵意识。上帝要祂的仆人按“神圣的典范”去塑造。旷野是他的教室。……他的生活习惯是如此的纯洁和自然以至于他的思想没有堕落，他的品格没有被那后来要蒙召去面对的错误影响所扭曲。18